Cinco décadas después de su lanzamiento original, Rock of the Westies, el enérgico y desenfadado álbum de Elton John, tendrá una reedición por su 50.º aniversario, que estará disponible el 20 de noviembre a través de UMR. Esta reedición especial llegará en varios formatos, incluidos 2LP, 2CD y 1LP. Las ediciones ampliadas incluirán versiones inéditas de piano y voz, grabadas durante las sesiones originales del álbum.
Lanzado en octubre de 1975, Rock of the Westies es el décimo álbum de estudio de Elton John. Grabado en Caribou Ranch, Colorado, y producido por su colaborador, Gus Dudgeon, el disco captura a Elton y su banda divirtiéndose en pleno apogeo de su éxito a mediados de los años setenta. Como Elton afirma hoy, fue “el disco de rock and roll más auténtico que he hecho”.
El álbum llegó en un año extraordinario para Elton, apenas cinco meses después de Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy. Tan solo en 1975, Elton encabezó un concierto en el estadio de Wembley, lanzó dos álbumes de estudio, cosechó una serie de sencillos exitosos y ofreció sus emblemáticos conciertos en el Dodger Stadium, que marcaron toda una época. En ese contexto, Rock of the Westies representó la cima de un periodo excepcional de éxito comercial y se convirtió en su sexto álbum consecutivo en alcanzar el número uno en Estados Unidos. Hizo historia al debutar en el primer lugar del Billboard 200 estadounidense y mantenerse ahí durante tres semanas consecutivas, además de situarse entre los cinco primeros puestos de la lista de álbumes del Reino Unido.
Sobre el álbum, Elton John comenta: “Había olvidado lo buenas que eran algunas de las canciones y lo bien que estaba tocado el piano en varios momentos. ¡Es puro rock! ¡Me encanta! Fue un disco muy divertido de hacer.”
El disco también marcó un cambio importante en la banda de Elton, con una nueva sección rítmica integrada por Kenny Passarelli en el bajo y Roger Pope en la batería. James Newton Howard se sumó en los teclados y Caleb Quaye en la guitarra, junto a Davey Johnstone, con Ray Cooper en las percusiones.
Esta edición del 50.º aniversario incluye el álbum original junto con una colección de versiones inéditas para piano y voz, grabadas durante las sesiones originales. Con tan solo Elton y su piano, estas grabaciones presentan las canciones como nunca antes se habían escuchado, sin los arreglos de la banda completa, y ofrecen una nueva perspectiva sobre la composición, las interpretaciones y la creación del álbum. La versión de “Street Kids” para piano y voz ya está disponible: conserva la energía más cruda de la canción y pone de relieve la extraordinaria interpretación de Elton al piano. Escúchala aquí.
Elton John comenta: “Este año volví a escuchar el álbum completo, únicamente con el piano y la voz. En “Street Kids” hay un solo riff largo de piano que recorre toda la canción. Y no hay ni un solo error. Después de todos estos años, sigo muy orgulloso de la calidad musical de este disco”.
