El sencillo principal del séptimo álbum de estudio de Arctic Monkeys, The Car, es inusualmente exuberante y melancólico, inundado de cuerdas, teclados y el suave tamborileo de Matt Helders. «There’d Better Be a Mirrorball» se centra en una relación fallida, mientras Turner imagina que sus últimos momentos con su amada están acompañados por la luz que se refleja en una bola de espejos.
Gran parte de The Car está lleno de temas igualmente exuberantes y pesimistas que evocan una nostalgia agridulce. Si bien Tranquility Base Hotel & Casino de 2018 también muestra un anhelo por el pasado, The Car difiere de su predecesor tanto en su seriedad como en su grandeza sonora. Muchas pistas aquí, como «Body Paint» y «Perfect Sense», son lentas y se deleitan con su instrumentación.
La psicodélica «Hello You», por otro lado, vibra con un ritmo tropical y un estribillo musical contagioso que se aloja en tu psique. Las cuerdas, los sintetizadores y la voz y los teclados de Turner se arremolinan entre sí a medida que la canción avanza hacia un clímax desvanecedor. En otros lugares, pistas más melancólicas como «Jet Skis on the Moat» y «Sculptures of Anything Goes» están infundidas con rastros de soul vintage, impulsadas por ritmos lentos y sinuosos.
De todas las pistas del álbum, la última se parece más al trabajo reciente de Arctic Monkeys, con su instrumentación esquelética, teclas retumbantes y letras crípticas sobre tomar café con «espías que se retiraron hace poco tiempo». Pero The Car apenas reconoce el sonido de garage-rock que hizo famosa a la banda a mediados de la década de 2000. La dirección que han tomado aquí los encuentra flexionando sus músculos de una manera que se despoja de la ironía descarada de Tranquility Base Hotel & Casino en favor de una seriedad más quejumbrosa, mientras que al mismo tiempo se basa en el sentido de aventura de ese álbum.
