La cantante de jazz ganadora del Grammy, Samara Joy, ha anunciado un nuevo álbum de estudio, Portrait, que se lanzará el 11 de octubre a través de Verve Records. Tras una gira mundial implacable, la grabación muestra a Joy canalizando su éxito en la búsqueda de la exploración musical. Portrait, la continuación de su exitoso álbum revelación de 2022 Linger Awhile, ofrece una instantánea del crecimiento de la nativa del Bronx de 24 años no solo como vocalista única en su generación, sino también como compositora, arreglista y líder de banda.
Coproducida por Joy y el veterano trompetista/director de orquesta y ganador de varios premios Grammy Brian Lynch, la colección de 8 canciones muestra un enfoque sinérgico de los arreglos y la química íntima y conmovedora que ha desarrollado con su banda de gira, un octeto igualitario formado por el trompetista Jason Charos, el trombonista Donavan Austin, los saxofonistas David Mason y Kendric McCallister, el pianista Connor Rohrer, el bajista Felix Moseholm y el baterista Evan Sherman. El papel de Joy en el conjunto es polifacético, equilibrando su protagonismo como vocalista con sus contribuciones como colaboradora musical. «A menudo soy la quinta voz, el quinto instrumento», explica. «Espero que los oyentes vean que también soy músico».
El álbum fue grabado en sesiones simplificadas — apenas dos o tres tomas de cada tema — en uno de los sitios más sagrados del jazz, el Van Gelder Studio. Portrait pone de relieve la destreza de Joy como letrista, con nuevos arreglos que fusionan sus letras reflexivas con música de Charles Mingus, Sun Ra y otros. El álbum también presenta interpretaciones vibrantes de clásicos, incluidos los nuevos arreglos de «You Stepped Out of a Dream» (ya disponible) y «Autumn Nocturne». La lista de canciones demuestra en última instancia que el repertorio de jazz vocal todavía puede abrir nuevos caminos al tiempo que hace guiños a la historia del jazz.